По Юлианскому календарю, по которому живет православная Церковь Рождественские святки, начинаются 7 января и заканчиваются праздником Крещения 19 января. Католики отмечают праздник Крещения Господня 6 января.
Крещение - один из самых значительных церковных праздников. Вечер накануне праздника называется Крещенский Сочельник. Как и перед Рождеством родня собирается за столом на котором могут быть только постные блюда и обязательно кутья (сочиво).
В православных храмах в Крещение и день Крещенского сочельника проходят праздничные богослужения, во время которых совершается водоосвящение.
Верующие приходят в храмы за святой водой. Святая вода обладает удивительными свойствами. Она не портится в течение всего года. Святой водой окропляют больного для его быстрейшего выздоровления, детей от сглаза, дома от избавления от нечистой силы.
Считается, что если хотя бы в одном храме совершается обряд водоосвящения и проводится соответствующий молебен, то вся вода на Земле, взятая в этот день из любых источников является святой.
Иисус Христос крестился в реке Иордан. Именно с этим великим событием связан обычай купаться в проруби.
Католики в отличие от православных из костелов в этот день приносят домой мел, который хранят весь год.